Chypre que faire : les incontournables de l’île

Chypre combine plages turquoise, vestiges antiques et villages de montagne sur une île à taille humaine. Voici les incontournables à faire, organisés par thématique, avec nos conseils pratiques pour en profiter au maximum.

En bref :

• Plages et nautisme : Nissi Beach, Blue Lagoon, Konnos Bay, Cap Greco
• Histoire et archéologie : Paphos (UNESCO), Kourion, Rocher d’Aphrodite, Salamine
• Randonnée et nature : massif du Troodos, Parc National de l’Akamas
• Villages authentiques : Omodos, Lefkara, Larnaca
• Gastronomie : halloumi grillé, mezze, vin Commandaria
• Meilleure période : avril-juin et septembre-novembre

Les plus belles plages et activités nautiques

La côte chypriote offre une diversité rare : criques isolées, plages de sable fin et falaises plongeant dans une eau cristalline. Que vous cherchiez l’animation ou la tranquillité, vous trouverez votre spot.

Ayia Napa et ses plages emblématiques

Nissi Beach est la star de la côte est : sable blanc, eaux peu profondes et ambiance festive. Les sports nautiques y sont rois — jet-ski, paddle, parasailing — et les beach bars assurent l’ambiance jusqu’au coucher du soleil. Pour plus de calme, filez à Konnos Bay, une crique isolée à quelques minutes. Entourée de pins et baignée d’eau turquoise, c’est un coin parfait en famille ou pour une matinée de snorkeling tranquille. En été avec des enfants, le parc aquatique WaterWorld est aussi une valeur sûre pour les journées les plus chaudes.

Blue Lagoon et péninsule d’Akamas

Accessible en bateau depuis Latchi (compter une demi-journée, environ 30 €), le Blue Lagoon est l’image carte postale de Chypre. L’eau y est d’une transparence irréelle — idéale pour le snorkeling avec coraux et poissons multicolores. Le conseil : partir tôt le matin, avant 9h, pour profiter du site presque seul. L’après-midi, les bateaux d’excursion affluent et le calme disparaît. Sur le retour, combinez avec une balade dans le Parc National de l’Akamas, juste à côté.

Cap Greco : falaises et grottes marines

Entre Ayia Napa et Protaras, le Cap Greco est un parc naturel protégé où les falaises calcaires plongent dans la Méditerranée. Une randonnée côtière facile (environ 2h) longe le bord des falaises avec des vues spectaculaires à chaque virage. Les plus aventureux descendront en kayak explorer les grottes marines creusées par l’érosion. Ne manquez pas le Love Bridge, une arche naturelle devenue l’un des spots photo les plus connus de l’île — particulièrement beau au coucher du soleil.

Sites historiques et archéologiques

Avec plus de 10 000 ans d’histoire, Chypre regorge de vestiges fascinants. Des mosaïques romaines aux forteresses médiévales, chaque site raconte un chapitre différent de cette île au carrefour des civilisations.

Paphos — patrimoine mondial UNESCO

Le Parc Archéologique de Paphos est un incontournable absolu. Les mosaïques romaines des villas de Dionysos, Thésée et Aion comptent parmi les mieux conservées de Méditerranée — leurs couleurs et leur finesse impressionnent encore après deux millénaires. Juste à côté, les Tombeaux des Rois forment une nécropole souterraine creusée dans la roche, avec des chambres funéraires à colonnades qui donnent des frissons. Comptez une bonne demi-journée pour tout voir, entrée environ 4,50 €.

Kourion — le théâtre face à la mer

Perché sur une colline dominant la côte sud, Kourion abrite un théâtre gréco-romain de 3 500 places encore utilisé pour des concerts en plein air. S’asseoir sur les gradins antiques avec la Méditerranée en toile de fond, c’est un de ces moments qui marquent un voyage. Le site comprend aussi des bains publics et le sanctuaire d’Apollon Ylatis, à 15 km à l’ouest de Limassol.

Rocher d’Aphrodite (Petra tou Romiou)

Entre Paphos et Limassol, ce site mythique est considéré comme le lieu de naissance de la déesse de l’amour. Au-delà de la légende, c’est surtout un paysage saisissant : des rochers imposants émergeant d’une eau turquoise, avec des couleurs qui explosent au lever et au coucher du soleil. Prévoyez un arrêt d’une heure, davantage si vous voulez descendre à la plage.

Salamine — les ruines du nord

Pour ceux qui traversent au nord de l’île, Salamine dévoile des gymnases, thermes et colonnes antiques témoignant de l’époque hellénistique. Le site est beaucoup moins touristique que Paphos, ce qui lui donne un charme brut et authentique. On s’y promène souvent presque seul, au milieu des ruines envahies par la végétation.

Randonnée et nature dans le Troodos

Le massif du Troodos est le poumon vert de Chypre. À une heure de route de la côte, on passe des plages aux forêts de pins, des vignobles aux monastères byzantins perchés. C’est un contraste total qui vaut le détour, surtout pour les amateurs de rando.

Les meilleurs sentiers de randonnée

• Sentier d’Artémis — boucle de 7 km autour du Mont Olympe (1 952 m), le point culminant de l’île. Accessible et panoramique.
• Sentier des Calédonies — 3 km de cascade en cascade dans une gorge ombragée. Idéal par forte chaleur.
• Atalante Trail — 14 km de panoramas sur toute l’île, pour randonneurs confirmés. Prévoir la journée.

Monastère de Kykkos

Perché en altitude dans le Troodos, le monastère de Kykkos est le plus célèbre et le plus riche de Chypre. Fondé au XIe siècle, il abrite des fresques byzantines remarquables et des mosaïques dorées qui couvrent les murs du sol au plafond. L’atmosphère y est à la fois solennelle et paisible — un vrai moment de calme. L’entrée est gratuite (musée attenant à 2 €). Pensez à prendre un foulard pour couvrir les épaules.

Parc National de l’Akamas

Au nord-ouest de l’île, la péninsule d’Akamas est un sanctuaire naturel où la faune et la flore méditerranéennes s’expriment pleinement. C’est aussi ici que les tortues marines Caretta caretta viennent pondre chaque année. L’Aphrodite Trail (boucle de 7,5 km) offre des vues imprenables sur le Blue Lagoon. Pour atteindre les criques les plus sauvages, un 4×4 ou un buggy (location à Polis ou Latchi) facilite grandement les choses.

Villages traditionnels et gastronomie chypriote

Loin des stations balnéaires, les villages de l’intérieur révèlent le vrai visage de Chypre : ruelles de pierre, artisanat transmis de génération en génération, et accueil chaleureux autour d’une table qui déborde de plats.

Omodos — vin et monastère

Niché dans les vignobles du Troodos, Omodos séduit par son monastère de la Sainte-Croix (entrée libre) et ses ruelles pavées bordées de caves de dégustation. Le village produit certains des meilleurs vins de l’île — les dégustations sont souvent gratuites. Sur la place centrale, goûtez le pain frais et les loukoumia (loukoums chypriotes parfumés à l’eau de rose), spécialités du village.

Lefkara — dentelle et argent

Lefkara est célèbre dans toute la Méditerranée pour sa dentelle artisanale, inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO, et son travail de l’argent. La légende raconte que Léonard de Vinci y serait venu acheter une nappe pour la cathédrale de Milan. Aujourd’hui, les ateliers sont ouverts aux visiteurs et les ruelles en pierre calcaire offrent un décor de carte postale. Le village se visite en 2-3 heures, idéalement en combinant avec Omodos sur la même journée.

Les incontournables de la table chypriote

La gastronomie de Chypre mêle influences grecques, turques et levantines. Chaque repas est généreux et convivial — on commande rarement un plat seul, on partage.

• Halloumi grillé — le fromage national, croustillant à l’extérieur, fondant à l’intérieur
• Mezze — dizaine de petits plats (légumes, poissons, viandes) servis à la suite, un festin à partager
• Commandaria — l’un des plus anciens vins du monde, doux et ambré, produit dans le Troodos
• Souvlaki — brochettes marinées de porc ou poulet, la street food locale par excellence
• Loukoumia — confiserie traditionnelle à l’eau de rose, parfaite en souvenir

Comptez 10 à 15 € par personne pour un mezze complet en taverne locale. Les meilleures adresses se trouvent souvent dans les villages, loin des zones touristiques de la côte.

Conseils pratiques pour visiter Chypre

La location de voiture est vraiment le meilleur choix pour explorer l’île — les transports en commun sont limités et les sites les plus beaux se méritent souvent par quelques kilomètres de route sinueuse. Attention : on roule à gauche, héritage britannique. Réservez à l’avance en haute saison.

Côté argent, c’est l’euro au sud et la livre turque au nord. Les cartes bancaires sont acceptées presque partout, mais gardez du liquide pour les petits commerces des villages. Pour l’hébergement, les agrotourismes du Troodos offrent un excellent rapport qualité-prix et une immersion dans la vie locale. Chypre est par ailleurs l’un des pays les plus sûrs d’Europe — on s’y déplace sans souci à toute heure.

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FAQ

Quelle est la meilleure période pour visiter Chypre ?

Les mois d’avril à juin et de septembre à novembre sont idéaux pour éviter la chaleur intense et bénéficier d’une météo agréable pour profiter des plages et des randonnées.

Comment se déplacer facilement à Chypre ?

La location d’une voiture est fortement recommandée pour accéder aux sites reculés et découvrir l’île en toute liberté. Les transports en commun sont limités, surtout pour les zones rurales.

Quelles spécialités culinaires faut-il absolument goûter ?

L’halloumi grillé est un must, tout comme les mezze variés qui offrent un aperçu complet de la cuisine locale. Le vin Commandaria est aussi une découverte à ne pas manquer.

Quels sites historiques sont incontournables ?

Paphos avec ses mosaïques, le théâtre antique de Kourion et le Rocher d’Aphrodite représentent les monuments clés pour comprendre l’histoire et la culture de Chypre.

Peut-on visiter la partie nord de Chypre en tant que touriste ?

Oui, l’accès au nord est possible avec un passeport ou une carte d’identité. Il est conseillé d’informer votre agence de location de voiture, car l’assurance doit couvrir cette zone, ou d’acheter une assurance temporaire à la frontière.